龍潭寺は井伊氏歴々の御霊を祀る菩提寺として歴代当主に深く帰依され、直虎が出家した際には龍潭寺で暮らしていたといわれています。

龍潭寺の歴代住職の中にも直虎とゆかりの深い人物がいます。龍潭寺第二世住職の南渓瑞聞は直虎の祖父直平の子で直虎の叔父にあたり、「おんな城主 直虎」誕生の大きな役割を果たした人物といわれています。
ちなみにこの南渓和尚は桶狭間の戦いで敗れた今川義元の葬儀では安骨の大道師を務めています。同じく戦死した直虎の父直盛の戒名をとって龍泰寺から龍潭寺と寺号を改めました。

拝観料は大人が500円、子供は200円です。

廊下を抜けた先にある御霊屋。「井伊氏」歴々の位牌や当主の木造が祀られています。

御霊屋入り口横の井伊家系図には第三十六代「直弼」の文字があります。幕末の大老井伊直弼（いいなおすけ）も直虎と同じ家系です。

本堂裏を順路に沿って進んだ先にある書院には「井伊大老御座所」があり（※残念ながら撮影不可）、書院からも庭園を望むことができます。

井伊直弼も幕末に龍潭寺を訪れた際にこの庭園を眺めたのではないでしょうか。あの歴史上の人物と同じ景色を見ているかもしれないと思うと胸が熱くなります。

龍潭寺の付近には井伊氏初代共保出生の井戸、城址等の井伊氏ゆかりの土地や、後醍醐天皇第四王子の宗良親王を祀っている井伊谷宮、東海地方最大級の観光鍾乳洞の竜ヶ岩洞などがあります。

龍潭寺では2016年10月1日～12月10日の間、「龍潭寺紅葉まつり・秋の寺宝展」が開催中です。例年は11月中旬～12月上旬が紅葉の見頃だそうです。

来年の大河ドラマ放映を前に、一度足を運んでみてはいかがでしょうか。